“中國牛肉生產逐年下降，消費卻日益增長，未來將會越來越依賴進口。”７月２３日，在荷蘭合作銀行于北京舉行的“中國動物蛋白市場趨勢報告”（下稱“報告”）發布會上，該行資深市場分析師潘晨軍如是對中國經濟時報記者表示。
報告顯示，自２００４年以來，中國的肉牛存欄量一直在下降，其中，２００６年至２０１２年間，平均牛群數減少了１４００萬頭，比上一個十年下跌１２％。
對于中國肉牛存欄量下降的原因，[香港注冊公司]潘晨軍歸結于以下幾點：一是牛肉產業一直缺乏政府支持。與豬肉和家禽行業相比，牛肉產業受到政府的扶持最少。生豬養殖能夠得到來自中央和地方政府兩方面的各種補貼，而牛肉產業享有的扶持政策很有限，并且主要來自地方政府。二是與其他主要牛肉生產國家相比，中國肉牛的生產力非常低。三是與其他畜類生產相比，牛肉生產不僅具有更高的資本要求，而且生產周期更長，很少有農民愿意投資或擴大牛群數量。四是養殖管理人員極度缺乏，難以發展規模化養殖。五是中國未能培育出本土的優良肉牛品種，規模化養殖的肉牛品種基本上由國外控制。
公開數據顯示，２０１３年，我國進口牛肉２９．７萬噸（不含走私牛肉），為２０１２年的３．７９倍，成為牛肉進口大國；同年９月，為支持牛肉產業發展，中國政府推出了《２０２０年牛肉產業發展規劃》，提出要把國內產量從當今的６３０萬噸提高到２０１５年的７１７萬噸和２０２０年的７８６萬噸。
對此，潘晨軍表示，中國的牛肉產業目前正處在一個十字路口，即使有政府的支持，仍面臨極大的挑戰。
在她看來，在政策的支持和市場需求增加的雙重作用下，中國本土牛肉生產將緩慢復蘇，但步伐還不足以趕上加速增長的需求。[注冊美國公司]牛肉供應的結構性短缺將迫使進口增加。預計在未來五年內，每年的牛肉進口量將增長１５％至２０％，到２０１８年，中國牛肉進口的增幅將近２５％，達到目前進口數量的一倍之多。
對于牛肉進口量快速增加的原因，潘晨軍認為，首先是中國消費者收入的增加，導致他們要求多樣化的肉類選擇。其次是中國家禽業在過去一年半的時間內相繼遭受了一系列丑聞和禽流感等重大疫病的沉重打擊，導致消費者對禽肉消費信心的下降，部分禽肉消費轉化為牛肉消費。此外，在中國消費者看來，由于采用不同的喂飼方法，相比豬肉，牛羊肉被認為更有營養、更綠色和更安全。
潘晨軍說，從荷蘭合作銀行的監測結果來看，如今在中國消費者的餐桌上，作為主食肉類的豬肉所占的份額正在逐漸減少，而禽肉和牛羊肉的份額在不斷上升。
“在中國肉類總消費中，豬肉所占的份額已經從１９８５年的８０％下降到２０１１年的６５％，而禽肉和牛羊肉的市場份額則相對增長，在２０１１年分別達到２０％和１５％。”潘晨軍表示，未來，隨著中國消費者收入的增加，牛羊肉的市場份額將會得到進一步增長，而禽肉由于在過去一年半的時間里，相繼遭受了一系列丑聞和禽流感等重大疫病的沉重打擊，消費信心下降，增幅將會有所放緩。
據了解，目前，中國的進口牛肉主要來自澳大利亞、[美國公司注冊]烏拉圭、新西蘭、阿根廷和加拿大，其中澳大利亞牛肉進口總量占整個正規渠道的一半。而走私渠道進口牛肉的總量是正規渠道的２倍。對此，潘晨軍建議，中國政府應多開放牛肉進口市場，避免過度依賴澳大利亞。
