美國商務部2014年12月30日首次澄清原油出口規定，允許能源企業將經過蒸餾塔處理的凝析油銷往海外，這是美政府打政策“擦邊球”，繞開上世紀70年代出臺的原油出口禁令的最新動向，引發市場對美國擴大原油出口的遐想。
根據現行法律，[注冊新加坡公司條件]美國原則上禁止出口原油，僅在少數例外情況下能源企業在獲得工業和安全局發放的出口許可證后方可出口部分原油；而經過煉油廠加工處理的多數石油產品無需獲得出口許可證即可銷往海外。
但從2014年下半年開始，美國商務部私下裁定允許部分能源企業將經過輕度加工處理的凝析油銷往海外。由于凝析油是超輕質原油的一種，引發國會議員和業內人士對此舉是否違反原油出口禁令的質疑。
美國商務部下屬的工業和安全局當日對此進行澄清：重申現行原油出口政策并未改變，同時證實經過蒸餾塔處理的凝析油將被視為石油產品而非原油，因此不受原油出口禁令限制。商務部還建議能源企業參照自我認證的做法將經過上述加工處理的凝析油直接銷往海外，不用提前獲得政府批準。
簡言之，最新規定意味著能源企業可以繞開原油出口禁令，不受限制地將經過蒸餾塔處理的凝析油出口到海外，這實際上是利用原油出口規定的“灰色地帶”打政策“擦邊球”，既不違背現行政策又變相放開了原油出口。
業內人士認為，雖然距全面解除原油出口禁令為時尚遠，但新規釋放出美國政府認真考慮擴大原油出口的積極信號，對國際原油供應格局的影響不容忽視，將進一步加劇當前國際原油市場供大于求的局面。在全球原油需求增長放緩和歐佩克國家不愿減產的綜合影響下，國際油價自2014年6月以來急速下跌，紐約和布倫特油價全年跌幅分別高達46%和48%。
實際上，目前美國日均進口原油仍達700多萬桶。擴大原油出口主要是因為美國生產的原油品質和煉廠能力不太匹配，美國國內生產的主要是輕質原油，而占全美煉油產能一半的墨西哥灣地區的煉廠更適合加工來自中東和南美的重質原油。
由于建設成本高昂和政策存在不確定性，目前美國多數煉油企業不愿意新建煉廠。業內人士預計，到2015年上半年美國國內煉廠加工能力將趨于飽和，這將導致輕質原油過剩。如果不擴大原油出口，美國國內原油價格將被進一步壓低，會影響企業開采原油的積極性，甚至導致生產商減產。因此繼續進口重質原油，同時擴大輕質原油出口是較為理想的解決辦法。
從地緣政治角度考慮，[注冊新加坡公司說明]美國擴大原油出口有利于降低其他國家對中東原油的過度依賴，增強美國對全球能源供應格局的影響力。國際能源署預計，美國將于2015年超過俄羅斯和沙特成為全球最大產油國，這意味著歐佩克主宰國際原油市場的時代行將結束。
